Perché ci piace ballare?

La danza è da sempre uno dei preferiti passatempi dell’umanità. Questa popolarità ha spinto molti a credere che sia un fenomeno esclusivamente umano, legato all’espressione artistica e al puro divertimento.

Come spesso accade, la realtà è diversa da come appare. Indubbiamente molti di noi amano danzare, ma non perché abbiano semplicemente “imparato” a farlo; questo comportamento è scritto profondamente nei nostri geni.

L’evoluzione del ballo: dall’utilità all’arte

In primo luogo, dobbiamo chiarire che il ballo originale non ha nulla a che fare con l’arte in sé e per sé. Certamente, come tutte le espressioni umane può diventare arte, seguendo lo stesso percorso che trasforma un disegno in un quadro o un discorso in una poesia.

Tali forme artistiche sono “emanazioni” successive, poiché siamo noi esseri umani a scovare un valore estetico pressoché ovunque. La danza nasce da un uso molto più “basso” e utile, evolvendosi solo in seguito in una disciplina creativa.

Il rituale di accoppiamento in natura

Il ballo deriva da comportamenti molto noti in natura che spesso tendiamo a ignorare per arroganza antropocentrica. Nei documentari sugli uccelli, ad esempio, è comune osservare le cosiddette danze rituali di accoppiamento.

Tali rituali consistono in movimenti ritmici, ripetuti in uno schema ben preciso. Il loro scopo è “accordare” la coppia per capire se ci sia intesa. Lo stesso principio vale per i mammiferi, come la lotta simulata tra cani durante il calore.

Il ruolo cruciale del ritmo e della musica

Senza musica, la danza perde la sua funzionalità e appare spesso ridicola. I movimenti perdono la loro relazione evidente: se non si segue un ritmo, girare o fare piroette smette di avere senso. Questo elemento appartiene però all’aspetto derivato e artistico.

Migliaia di anni fa, la musica era probabilmente limitata al semplice battere di bastoni con una certa cadenza. Se accettiamo questo presupposto, dobbiamo ammettere che lo scopo etologico originale del ballo è, a tutti gli effetti, la seduzione.

Chi seduce chi? La differenza tra i sessi

A livello istintivo, maschi e femmine seguono schemi diversi. Sebbene questo si sia in parte perso nei movimenti disarticolati delle discoteche moderne, lo schema è ancora vivo nei balli latino-americani o nel valzer.

La danza cerca di “armonizzare” i movimenti tra i partner. È interessante notare che, universalmente, il ballo di coppia nasce per unire i due sessi, enfatizzandone le differenze:

Nei balli tribali, queste doti sono ancora più evidenti: le donne accentuano il movimento dei fianchi, mentre gli uomini si esibiscono in prove di potenza fisica. Nonostante i tentativi storici delle religioni di reprimere queste esibizioni, niente può oscurare un istinto vecchio di decine di milioni di anni.